蒂娅成了塔尔庄园小少爷伊恩的表妹，或者说，他的陪读。
　　她将在不日后和他朝夕相处，因此，知道这件事内幕的人没有谁不同情她。即使蒂娅是自愿的。

　　伊恩·亚当斯，他被称为“被抛弃的孩子”，恶臭的名声和羸弱的身体是这些乡绅饭后最喜欢谈论的事。
　　传闻这位少爷不仅多病，从小就坐轮椅，脾气还乖戾傲慢，就连他父亲都对他避之不及。

　　初次见面，蒂娅就体会到了，他冰冷的灰眼睛在她身上扫视，恨不得把她丢出去。
但是不行，他坐着轮椅，还不到蒂娅下巴高。
　　“谁出的烂主意，要一个什么都不懂的丫头和我一起？！”他张狂地威胁蒂娅，“离我远点！不然我就把绝症传染给你！”

　　蒂娅敢保证他没有绝症，但她还是老实履行当一个好表妹的义务，珍惜这来之不易可以赚钱又可以读书的机会。

　　—

　　她发现，伊恩不像那些乡绅口中的那样，他的父亲不爱他，庄园的表亲排挤他，连亲弟弟都忽视他的存在。

　　蒂娅轻易看穿了他暴躁外表下的孤独脆弱，伊恩却说：“别妄想拯救我，你不想让霉运沾上你的话，就赶紧走。”
　　但他却从背后用小拇指勾住了她的小拇指。
　　偌大的塔尔庄园，他们是彼此唯一的慰藉。

　　伊恩很自然的认为两人注定相伴一生。他将两人的表亲关系当成能缠绕他们命运的锁链，甚至强硬地拉着蒂娅的手在壁炉前许愿——蒂娅以后一定得是他的妻子。

　　直到一个雪夜，蒂娅毫无征兆的离开了，带着她那一家老小离开了故土，连一封信都没给他留下。　
　　蒂娅不是他真正的表妹，他连她一点消息都打听不到。

　　—

　　忙于事业的蒂娅发誓自己没有看走眼，那些角落的身影，一定是伊恩，她不会认错。他在盯着她，双腿直立。
　双腿，直立着——他站起来了！

　　蒂娅为他庆幸的同时，又为自己担忧。
根据伊恩看她的眼神判断：他恨她，要报复她，要让她后悔。

　 她不知道伊恩用了什么办法，她躲了他无数次，他仿佛幽灵一样，出现在她可能去的每一个地方。
　　蒂娅被迫和他见了面，迎接暴风雨的到来。

　　当他朝她逼近，用温热的掌心覆盖在她双眸上时，蒂娅听见他用恳求的语气威胁她：
　　“别抛弃我，否则我就和魔鬼做交易，让我的鬼魂永远跟着你。”